Caratteristiche generali
Il tacchino è un animale da allevamento del genere dei gallinacei caratterizzato da zampe lunghe, ali corte, testa nuda e carattere litigioso. A livello alimentare, il tacchino ha una carne soda, gustosa e particolarmente digeribile.

Tipi/Varietà
Esistono moltissime varietà di tacchino.
Una delle più diffuse è il tacchino comune (Meleagris galloparvo), lungo circa un metro, dal piumaggio che nel maschio assume diverse colorazioni a seconda della parte del corpo: dal giallo della parte superiore al nero del sotto coda, passando per sfumature brune sul petto, il verde della coda e il celeste del collo. Le femmine, più piccole, hanno un piumaggio meno variopinto.
Nelle regioni centrali dell'America è diffuso il tacchino pavonino, il cui piumaggio, come suggerisce il nome, è particolarmente variopinto.
Il tacchino è stato inserito in Europa dal continente americano.
In Italia sono state selezionate numerose specie, che prendono generalmente il nome della regione o la città di appartenenza: il tacchino brianzolo, il tacchino Bronzato dei colli euganei, il tacchino di Avellino; il tacchino di Benevento ecc...

Uso in cucina
Il tacchino può essere cucinato in diversi modi: grazie alla sua digeribilità, il petto è spesso usato in alternativa al pollo, cotto in padella con olio o limone. Ottimo al forno, il tacchino è il piatto tipico della festa del ringraziamento statunitense, in cui il tacchino è servito ripieno, con farciture molto differenti secondo le regioni (dalle ostriche alle castagne).

Come pulire
Generalmente il tacchino si trova in commercio già pulito. Se ancora provvisto di pelle, è consigliabile passarlo alla fiamma per eliminare eventuali residui d peluria.

Guida all’acquisto
Acquistate carne soda, compatta ed elastica.

Metodo di conservazione
La carne di tacchino si conserva in frigorifero per un paio di giorni. Può essere congelata e conservata, ben chiusa in un apposito sacchetto, fino a 6 mesi, a -18°C.

Curiosità
La carne di tacchino è molto indicata per bambini, convalescenti o persone in regime di dieta, in quanto, oltre ad essere molto digeribile, è particolarmente povera di grassi e di colesterolo, a fronte di un buon contenuto proteico e di sali minerali.