Margarina

La margarina è un alimento a base di grassi prevalentemente vegetali, dalla consistenza simile a quella del burro.
Il processo di produzione della margarina è l'idrogenazione: durante questa lavorazione vengono aggiunti atomi di idrogeno alle molecole dei grassi in modo che siano più saturate; in questo modo i grassi diventano più simili a quelli animali e il prodotto risulta più solido e si irrancidisce meno facilmente. Questo processo, però, comporta la formazione degli acidi grassi trans, nocivi in quanto aumentano il cosiddetto “colesterolo cattivo” nel sangue. Per questo motivo, esistono in commercio anche margarine non idrogenate.
La margarina contiene una massa grassa pari all'80%, insieme ad acqua, sale, siero del latte, lecitina, e altri additivi come coloranti, aromi e conservanti.

Come abbiamo visto, la margarina idrogenata ha la forte controindicazione degli acidi grassi trans che, facilitando il depositarsi del colesterolo “cattivo” nel sangue, sono nocivi per l'organismo soprattutto per chi soffre di malattie cardiovascolari.
Esiste in commercio quindi anche una margarina più “sana”, non idrogenata, dalla consistenza più cremosa, che contiene i grassi trans a livelli di controllo.
Esiste inoltre una varietà di margarina che non contiene tracce di latte, destinata prevalentemente ai consumatori vegani.

La margarina in cucina trova impiego in numerose ricette come sostituto del burro: in particolar modo è usata negli impasti soffici, come pan di Spagna o per preparare torte, ciambelloni, croissant, e pasta sfoglia, frolla o brisé.

Come già detto, la margarina può essere idrogenata o non. In commercio si trova sotto forma di panetti duri, soffice in vaschette e anche spray. Se volete essere sicuri che non contenga tracce di latte, controllate attentamente gli ingredienti riportati sulla confezione.

La margarina, rispetto al burro, si conserva più a lungo, fino a diversi mesi: conservatela in frigorifero, ben chiusa nella sua confezione, rispettando la data di scadenza.

La margarina è stata inventata dal Hippolyte Mège, un farmacista francese, in occasione di un concorso indetto da Napoleone III per trovare un sostituto del burro che si potesse conservare più a lungo da fornire alla marina.