Gelsi

I gelsi sono i frutti del gelso, una pianta appartenente alla famiglia delle Moraceae diffusa in tutto il mondo. Si tratta di frutti, chiamati anche more, molto gustosi e ricchi in principi nutritivi.

I gelsi si raccolgono da maggio a luglio.

Vi sono diverse tipologie di gelso:

- Il gelso bianco (Morus alba) con gemme di colore chiaro e bacche che possono essere bianche, rosa o nere. Originario della Cina centrale, era il più usato per l’alimentazione dei bachi da seta. Il sapore è particolarmente dolce, poco dolce con gusto abbastanza piatto. Contiene proteine, tannini e rutina in buona quantità e hanno anche proprietà diuretiche e lassative.

- Il gelso nero (Morus nigra), anch’esso originario dell’Asia, è più tardivo, ha bacche violacee più grosse e saporite, ricche di antociani, preziosissimi antiossidanti con azione vasoprotettrice. La sua corteccia della radice è impiegata come diuretico, purgante, ipoglicemizzante ed antianemico.

- Il gelso rosso (Morus rubra) ha bacche di colore rosso vivo tendente al nero a maturazione completa, è diffuso negli Stati Uniti ed è il più piccolo dei tre.

In cucina si mangiano freschi appena raccolti, ma diverse popolazioni asiatiche, per via del loro elevato contenuto di zuccheri, li consuma anche secchi come edulcoranti. Ottimi in macedonie, nella crostata di frutta e trasformati in marmellata.

Sono rapidamente deperibili, si conservano in frigo solo per qualche giorno.

I gelsi hanno proprietà dietetiche e curative considerate importanti per la difesa della salute. L’apporto calorico è basso (43 chilocalorie ogni 100 grammi di frutto), contengono un elevato contenuto di ferro e potassio, manganese e magnesio, oltre alle vitamine C, K e del complesso B.

Presentano un importante contenuto in polifenoli, flavonoidi con attività antiossidante per la prevenzione delle malattie dell’invecchiamento cellulare, malattie degenerative del sistema nervoso, il diabete, le infezioni batteriche, le infiammazioni e i tumori.