Okra o gombo

L’okra è un frutto che appartiene alla pianta del gombo della famiglia delle malvace, la stessa della malva, dell’ibisco e della pianta del cotone. È un baccello tipico delle cucine orientali e africane, di recente coltivati anche nel nostro Paese, in particolare nella provincia di Latina e in Sicilia. Il suo sapore ricorda vagamente quello degli asparagi, il suo aspetto è simile al peperoncino.
Del gombo si utilizza tutto: il frutto, viene usato in cucina, il fusto fibroso nell’industria tessile, le radici servono per estrarre una mucillagine utilizzata come emolliente.

In cucina, per il suo gusto delicato, si presta a diverse preparazioni, è un frutto ricco di semi morbidi al suo interno ottimo in padella, al vapore, alla griglia, in pastella come nel caso dei bocconcini di okra in pastella e in zuppe e minestre per il suo liquido gelatinoso che ha il potere di addensare leggermente le pietanze e legare le salse.

Non è semplicissimo reperire l'okra, è disponibile online, in alcuni negozi biologici e nei supermercati maggiormente forniti.

Il frutto va conservato in frigorifero non più di 2 o 3 giorni.

Il gombo è conosciuto con molti nomi a seconda della zona in cui viene consumata: Bamiya nei Paesi del nord Africa, Okra, e Quiabo in Brasile.

L’okra è ricca di vitamina A e C, tiamina, B6, C, acido folico, riboflavina, calcio, zinco e fibra alimentare.

Presenta un basso contenuto di calorie, 33 chilocalorie ogni 100 grammi, è consigliabile in gravidanza oltre in quanto ricca di acido folico essenziale nella formazione del feto. Aiuta a riassorbire l’acqua e l’eccesso di colesterolo, le tossine metaboliche e bile, è un ottimo lassativo, lenisce l’ intestino irritabile, le ulcere, guarisce, allevia e rinfresca il tratto gastrointestinale. Inoltre facilita la propagazione di batteri buoni denominati probiotici.