Zucchine al forno

Per preparare le vostre zucchine al forno prima di tutto accendete il forno per riscaldarlo bene.

Nel frattempo, mettetevi al lavoro iniziando naturalmente proprio dalle zucchine, che andranno prima di tutto sciacquate bene. Dopo averle lavate eliminatene le estremità. Tagliatele quindi alla julienne oppure a fettine sottili: per tagliarle usate un semplice coltello oppure un pelaverdure o una mandolina, a seconda di quello che avete.

Disponete ora un po' di farina in un piatto. Passateci quindi le zucchine appena tagliate, in modo da ricoprirle bene, ma senza esagerare (se necessario scuotetele un po' per eliminare la farina in eccesso).

A questo punto oliate bene una teglia capiente (in alternativa rivestitela con della carta da forno) e disponetevi le zucchine infarinate.
Irrorate le zucchine con un giro d'olio, insaporitele con un pizzico di sale e mettete la teglia nel forno che ormai sarà sicuramente ben caldo, facendole cuocere una temperatura di 180°-200°C.

Mentre le zucchine iniziano a cuocersi, vi dedicherete a preparare il condimento. Lavate i pomodori, asciugateli tagliateli a piccoli spicchi. Sbucciate e affettate finemente l'aglio. Lavate le foglie di basilico e sminuzzatele finemente o grossolanamente, come preferite.

Mescolate i pomodori e l'aglio tritato in una scodella, dopodiché aggiungete anche il basilico. Unite il peperoncino e il sale nelle quantità desiderate e completate con un filo d'olio. Mescolate gli ingredienti e schiacciateli leggermente con una forchetta, fino ad amalgamarli bene.

Spargete il condimento appena ottenuto sulle zucchine dopo 10 minuti circa dall'inizio della cottura: da questo momento proseguite la cottura per altri 10 minuti.

Le vostre zucchine al forno sono pronte da servire in tavola.

La ricetta è semplice: con un po' di attenzione nei vari passaggi otterrete senza dubbio un ottimo risultato. Vi consigliamo solo di stare particolarmente attenti a tagliare le zucchine a fette della stessa grandezza/spessore (in questo modo saranno pronte tutte nello stesso momento) e anche a dosare bene l'olio. Se ne mettete troppo poco rischiate di far bruciare le zucchine, ma non dovete nemmeno esagerare: con troppo olio le zucchine al forno potrebbero rimanervi molli e unte.

Questa ricetta delle zucchine al forno si presta a innumerevoli varianti. Tanto per incominciare potete sostituire i pomodori ciliegia con pomodori secchi sott'olio: il piatto sarà un po' meno "leggero", ma il palato ne guadagnerà. Al posto del classico basilico, potete usare della menta: darà maggior profumo e più freschezza alle vostre zucchine. Se vi piace il formaggio e non vi interessa preparare un piatto particolarmente light, potete arricchire le zucchine aggiungendo dei pezzettini di mozzarella al condimento, oppure "gratinandole" unendo una generosa spolverata di Parmigiano Reggiano grattugiato, pochi minuti prima di toglierle dal forno. In questo modo verranno, oltre che più gustose, anche un po' croccanti.

Tuttavia c'è un altro modo per preparare delle ottime zucchine al forno croccanti: si possono passare, prima di infornarle, in una panatura preparata mischiando un formaggio grattugiato (ad esempio del Grana o del Parmigiano), del pangrattato e delle erbe aromatiche tritate a piacere (basilico, timo, menta, etc.). Se vi piace, potete aggiungere anche uno spicchio di aglio, sempre finemente tritato.
A questo punto, le zucchine impanate vanno cotte in forno per una ventina di minuti: la panatura formerà su di esse una deliziosa e croccante crosticina! Il segreto però per renderle davvero croccanti è lo spessore del taglio, che non dovrebbe oltrepassare i 3-4 millimetri. Zucchine tagliate a fette così sottili verranno sicuramente molto croccanti!

Vediamo invece ora una variante per chi, al contrario, deve stare attento alla linea e non può permettersi troppi condimenti. In tal caso, condite le zucchine solo con poco sale, un po' di pepe se vi piace (o di peperoncino) e 2-3 cucchiai di olio extravergine d'oliva. Non passatele quindi nella farina come riportato nella ricetta che vi abbiamo proposto: in questo modo verranno davvero molto leggere. Se volete, potete anche profumarle con del basilico tritato (o della menta).

Il modo più classico di cuocere le zucchine al forno consiste nel prepararle ripiene: si tratta di un piatto decisamente più sostanzioso che, a seconda del ripieno, può essere servito tranquillamente come secondo.
Provate anche la ricetta delle zucchine ripiene al forno!