Cannelloni ricotta e spinaci

Per preparare i cannelloni ricotta e spinaci, iniziate dalla cottura degli spinaci per il ripieno. Occorre lessarli, per cui come prima cosa versate un po' d'acqua in una casseruola e portatela ad ebollizione. A questo punto salatela e immergetevi gli spinaci, che hanno un tempo di cottura molto breve: in 5 minuti circa saranno pronti.

Una volta pronti, scolateli e metteteli da parte a raffreddare. Quando si saranno almeno intiepiditi, strizzateli per bene in modo che perdano ogni residuo di acqua: per questa ricetta è necessario che siano il più possibile asciutti (altrimenti il ripieno potrebbe venire annacquato).

Ora tritateli con una mezzaluna e trasferiteli in una terrina, dove andrete ad amalgamarli con con la ricotta (se necessario, prima lavorate a parte la ricotta in un piatto per renderla più cremosa: questo passaggio è superfluo se state usando una ricotta già molto morbida e cremosa) e con gli altri ingredienti necessari per il ripieno: le uova, un po' d'olio extravergine d'oliva, qualche cucchiaio di Parmigiano grattugiato, un pizzico di sale, uno di noce moscata e un poco di pepe a piacere. Mischiate bene in modo da ottenere un ripieno perfettamente omogeneo e cremoso.

A questo punto potete mettere a bollire l'acqua in cui andrete a lessare i cannelloni: quando sarà arrivata ad ebollizione, tuffatevi i cannelloni e fateli sbollentare solo per 2 minuti. Trascorsi i 2 minuti, tirateli fuori dall'acqua usando una schiumarola e poneteli ad asciugare su un canovaccio pulito.

Fateli giusto intiepidire, dopodiché farciteli con il ripieno di spinaci e ricotta, aiutandovi con un cucchiaino per spingere bene dentro il ripieno (in modo che tutto il cannellone risulti ben farcito).

A mano a mano che li riempite, deponeteli in una teglia da forno in precedenza ricoperta con uno strato uniforme di besciamella, allineandoli l'uno accanto all'altro.

Una volta farciti e messi nella pirofila tutti i cannelloni, ricopriteli con la besciamella rimasta e completate spolverando sopra la besciamella una bella manciata di Parmigiano grattugiato.

E' arrivato il momento della cottura: infornate la teglia (il forno naturalmente dev'essere già a temperatura) e cuocete i vostri cannelloni ricotta e spinaci a 200°C, per circa 20 minuti: durante gli ultimi 5 minuti sarebbe bene impostare il grill per gratinarli alla perfezione. Serviteli ben caldi, dopo averli fatti riposare in teglia qualche minuto!

Quando farcite ogni cannellone fate attenzione a mettere la giusta dose di ripieno. Da una parte, non dovete esagerare: eviterete così la fuoriuscita del ripieno o, peggio ancora, la rottura dei cannelloni che invece devono ovviamente restare perfettamente integri. D'altra parte, non siate nemmeno eccessivamente parsimoniosi: servendo dei cannelloni ricotta e spinaci poveri di ripieno non farete una bella figura con i vostri ospiti! Come in tutte le cose, anche nel farcire i cannelloni ci vuole quindi una giusta via di mezzo.

Se avete tempo a disposizione, potete preparare voi stessi la pasta, per ottenere dei cannelloni ricotta e spinaci ancora più genuini e saporiti.

La pasta è la stessa che si usa per le lasagne: ovvero una buona pasta fresca all'uovo. Se decidete di preparare i vostri cannelloni ricotta e spinaci con la pasta delle lasagne fatta da voi, per rendere più semplice e veloce la procedura vi consigliamo di fare in questo modo: prima stendete la sfoglia, dopodiché mettete il ripieno di ricotta e spinaci dentro una tasca da pasticciere e spremetelo sulla pasta, formando una striscia di ripieno che vada coprire la sfoglia per tutta la sua lunghezza. A questo punto arrotolate la pasta sul ripieno, dopodiché tagliate la sfoglia con un coltello (o una rotella tagliapasta): otterrete quindi un lunghissimo cannellone dal quale andrete a ritagliare i cannelloni della lunghezza che desiderate. Proseguite alternando tutti questi passaggi (spremere il ripieno, arrotolare la pasta e tagliarla) fino ad esaurire gli ingredienti e a formare tutti i cannelloni.

I cannelloni ricotta e spinaci in bianco sono ottimi e molto delicati: la preparazione in bianco è sicuramente quella che più si addice al semplice ripieno di questi cannelloni. Ma vi consigliamo di provarli anche con l'aggiunta di un po' di salsa di pomodoro: entrambe le versioni, in effetti, sono squisite! Inoltre, preparare i cannelloni ricotta e spinaci al sugo è semplicissimo: potete mischiare alla besciamella un po' di salsa di pomodoro (per la quantità di salsa regolatevi in base ai vostri gusti) oppure metterne qualche cucchiaiata direttamente sopra i cannelloni, prima di coprirli con la besciamella.