Stevia

La stevia è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae. Originaria del Sud America, è stata introdotta in Europa e in Asia negli anni '80.

La stevia viene utilizzata sia come pianta ornamentale che come pianta medicinale. È ricca di sostanze dolcificanti naturali note come lo steviolo e i glicosidi, di cui lo steviolo è il più conosciuto. La stevia è nota per le sue proprietà medicinali antinfiammatorie e antiossidanti, oltre che per la sua capacità di ridurre la glicemia. È anche una fonte di nutrienti come vitamine, minerali e antiossidanti, ed è un ottimo sostituto del saccarosio, poiché può essere utilizzato anche in grandi quantità senza provocare effetti collaterali. Quindi scopriamo insieme come sostituire lo zucchero con la stevia e tutte le caratteristiche nutrizionali di questo ingrediente.

In commercio è possibile trovare diversi prodotti a base di stevia dolcificante come estratti, polveri e liquidi. La stevia può essere utilizzata per dolcificare bevande e dessert, ed è generalmente considerata una scelta più sana rispetto allo zucchero raffinato. Inoltre la stevia può essere acquistata in vari gusti come vaniglia, limone e menta.

La stevia è un dolcificante naturale ricco di nutrienti che fornisce una vasta gamma di benefici nutritivi. Per la stevia calorie e valori nutrizionali, indicano un prodotto davvero sano e utile da inserire nella nostra dieta al posto dello zucchero raffinato. Contiene una grande quantità di antiossidanti, vitamine e minerali. È ricca di vitamina C e di minerali come potassio, calcio, fosforo, magnesio, ferro e zinco. Contiene anche una buona quantità di fibre alimentari, che aiutano a mantenere la sazietà e a regolare i livelli di zucchero nel sangue. La stevia è anche ricca di alcune sostanze nutritive, come la steviolbioside. Questa sostanza chimica è un dolcificante naturale che non ha calorie e non causa un picco glicemico nel sangue. È una fonte di flavonoidi, che sono antiossidanti utili per ridurre l'infiammazione, proteggere contro i danni delle cellule e prevenire le malattie croniche. Inoltre, la stevia è una fonte di polifenoli, che sono sostanze nutritive che possono aiutare a prevenire le malattie cardiache e fornire benefici per la salute.

Come accennato, la stevia è un dolcificante naturale che può essere utilizzato in cucina per sostituire lo zucchero. Dunque le ricette con stevia possono essere davvero molto variegate. Questo ingrediente è disponibile sotto forma di polvere, sciroppo o liquido, e può essere usato come sostituto nel caffè, nel tè, nei dolci, nei frullati e nei lievitati. È anche un ottimo sostituto dello zucchero per le persone che seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati o che cercano di ridurre l'apporto calorico. Ma qual è il rapporto stevia-zucchero? Sappiate che la stevia ha un potere dolcificante da 200 a 400 volte superiore a quello dello zucchero, quindi è necessario usarne una quantità molto più piccola. Inoltre, la stevia non contiene calorie, quindi non provoca aumenti di peso. Questo la rende un'alternativa sana ed economica allo zucchero.

Per sostituire lo zucchero con la stevia, è necessario adattare la ricetta. Una regola generale è di usare 1/8 di cucchiaino di stevia liquida o in polvere per ogni cucchiaio di zucchero. Se state usando i cristalli di stevia, la dose è di 1/4 di cucchiaino per ogni cucchiaio di zucchero. Inoltre, poiché la stevia non fornisce alcuna struttura al prodotto finale, è necessario sostituire lo zucchero con altri ingredienti come la farina di cocco, l'amido di mais o la gelatina in polvere. Questi ingredienti aiutano a mantenere la struttura del prodotto.

Quando acquistate la stevia assicuratevi di leggere attentamente l'etichetta, per sincerarci che il prodotto sia solo a base di stevia e non di altri ingredienti. Inoltre considerate l'origine: alcuni prodotti possono contenere stevia di bassa qualità. Controllate poi le informazioni nutrizionali: in questo modo potrete valutare l'apporto di ogni nutriente e bilanciare così la vostra dieta quotidiana. La stevia è acquistabile nella maggior parte dei supermercati, nei negozi di prodotti biologici e anche online. Infatti ci sono molte piattaforme che offrono prodotti a base di stevia di ottima qualità a prezzi ragionevoli.

La stevia può essere conservata in un contenitore ermetico a temperatura ambiente, lontano da fonti di calore e luce diretta. Se la stevia viene acquistata in polvere, è importante conservarla in un luogo fresco e asciutto. Se acquistata in foglie, deve essere conservata in frigorifero per mantenere la sua freschezza. Per evitare che la stevia si secchi, è possibile conservarla in un contenitore ermetico con una piccola quantità di umidità, come una bustina di tè all'interno del contenitore. La stevia può anche essere congelata per una conservazione più a lungo termine. Se si congela la stevia, è importante prima assicurarsi che la polvere o le foglie siano ben confezionate in un contenitore ermetico.

La stevia è stata usata per secoli in Cile, Paraguay e Brasile come dolcificante naturale e rimedio tradizionale e attualmente è una delle poche alternative naturali al saccarosio. È stato dimostrato che la stevia è fino a 400 volte più dolce dello zucchero, ma non contiene calorie. Alcuni studi hanno dimostrato che l'assunzione di stevia può contribuire a ridurre la glicemia e i livelli di insulina nel sangue. La stevia è stata approvata dall'FDA come additivo alimentare nel 2008.