Petto di pollo al miele

Per fare il petto di pollo al miele, come prima cosa bisogna preparare la marinata: prendete una ciotola e metteteci dentro il miele, l'aceto balsamico, il timo fresco tritato al momento e l'olio d'oliva nella quantità necessaria ad ottenere un composto omogeneo e piuttosto liquido, in cui il miele si sciolga bene, così da poter penetrare nelle fibre della carne e irrorarle alla perfezione. Tenete da parte la marinata ottenuta.

Adesso munitevi di una pirofila bassa e larga in cui i petti di pollo possano stare ben distesi: adagiateveli dentro dopo averli insaporiti con sale e pepe secondo il vostro gusto.

Versate quindi la marinata preparata nel primo passaggio dentro la pirofila, facendo in modo di ricoprire per bene tutta la carne.

Mettete i petti di pollo in frigorifero, dove li lascerete riposare per circa un paio d'ore. Girate ogni tanto le fette, in modo che si irrorino in egual misura da ambo i lati. Se riuscite a preparare tutto la sera prima, potete lasciar marinare la carne tutta la notte: in questo modo il vostro petto di pollo al miele acquisterà ancor più sapore e tenerezza.

Quando sarà passato il tempo necessario per la marinatura, mettete a scaldare a fuoco alto una padella o una griglia: prendete i petti di pollo, sgocciolateli bene dal liquido di marinatura (tenendolo però da parte) e adagiateli sulla padella. Fateli cuocere 3 o 4 minuti per parte, finché non si sarà formata una crosticina dorata da entrambi i lati.
Nel frattempo versate la marinatura in un pentolino: aggiungete 2-3 noci di burro e mettete sul fuoco. Fate ridurre fino ad ottenere una salsina.

A questo punto potete impiattare il vostro petto di pollo al miele disponendolo sul piatto di portata e nappandolo con la salsa.

Per la ricetta del petto di pollo al miele potete comprare i petti di pollo già a fette oppure acquistare un petto intero e tagliarlo poi a fette dello spessore da voi preferite: quest'ultima opzione sarà anche più economica, però dovete essere abbastanza bravi nel taglio della carne e disporre di un coltello idoneo e con la lama ben affilata. Quale che sia la vostra scelta, cercate di ottenere delle fette non troppo sottili: così risulteranno ben dorate all'esterno ma resteranno belle morbide e succose all'interno. Diciamo che lo spessore ideale è più o meno sui 7/8 mm; se avete un macellaio di fiducia potete chiedere a lui di fare questa operazione.

Consigliamo di utilizzare il miele d'acacia, che è molto profumato ma non troppo dolce: quindi è perfetto per un secondo piatto come questo. Vanno molto bene anche i mieli alle erbe aromatiche: timo, rosmarino, e perché no...menta, per una nota più ricercata.

Il petto di pollo al miele è un piatto che si presta piuttosto bene ad essere personalizzato in vari modi. Al miele, infatti, è possibile abbinare altri ingredienti.
Ad esempio, vi proponiamo di provare il petto di pollo al miele e limone. Il procedimento per prepararlo è leggermente diverso: per prima cosa sostituite l'aceto balsamico con il succo di due limoni e, una volta preparata la marinata, potete saltare il tempo di riposo e disporre i petti di pollo direttamente in una teglia da forno, versare il liquido di marinatura e infornare a 180 °C, per circa mezz'ora. Il tempo di cottura prolungato rispetto a quello in padella e il fatto che i petti cuociano assieme a tutti gli ingredienti della marinatura fanno sì che la carne rimanga tenerissima e che i sapori si fondano alla perfezione: ecco perché non è necessario far riposare il pollo in ammollo nella marinata. Una volta pronti, servite i petti con il loro sughetto e un paio di fette di limone fresco. Per questa variante al limone sono ottimi i mieli agrumati (fiori d'arancio, mandarino, limone).

La seconda variante che vi proponiamo è il petto di pollo al miele e noci. Procedete come per la ricetta originale fino al momento in cui sgocciolate i petti di pollo dal liquido di marinatura. A questo punto impanate la carne nelle noci (che avrete precedentemente tritato non troppo finemente) e mettetela a cuocere in una padella dove avrete fatto sciogliere un poco di burro. Fatela ben caramellare su entrambi i lati: ci vorranno circa dieci minuti. E, se ce ne fosse bisogno, sfumate con un po' del liquido della marinatura. Il resto della marinatura lo verserete in un pentolino e lo farete restringere ottenendo una salsa densa con cui accompagnare i vostri croccanti petti di pollo.
Per questa variante consigliamo di scegliere un miele di castagno: un connubio inconsueto, ma perfetto da proporre soprattutto in autunno e in inverno!